Grasas saturadas e insaturadas, que son malas para la salud
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Según su función en el organismo, los lípidos se dividen en grasas con función energética y grasas con función estructural. Sin embargo, a pesar de que desempeñan funciones fundamentales en el organismo, una acumulación excesiva de ácidos grasos puede causar daños en el hígado, lo que hace necesaria una dieta de limpieza del hígado graso.
Las grasas pueden dividirse, según su origen, en animales y vegetales. Por lo general, los productos que contienen ácidos grasos animales tienen una consistencia sólida o semisólida, como la mantequilla, la manteca de cerdo o el tocino; mientras que las grasas vegetales se extraen de los vegetales y tienen una consistencia líquida. Entre ellos están el aceite de oliva, el de girasol, el de palma, el de coco y otros aceites comestibles.
Para aclarar las diferencias entre las grasas saturadas y las insaturadas, empezaremos por su definición. Los ácidos grasos están formados por una cadena lineal con un número variable de átomos de carbono. Las grasas saturadas se definen como ácidos grasos con átomos de carbono unidos por un único enlace químico, mientras que las grasas insaturadas se definen como ácidos grasos con al menos un doble enlace. A su vez, las grasas insaturadas se clasifican en monoinsaturadas y poliinsaturadas en función del número de dobles enlaces a lo largo de la cadena de carbono.
Las grasas saturadas son malas para usted
Entre los principales PUFAs están el ácido linoleico y el ácido α-linolénico, conocidos como omega-6 y omega-3 respectivamente, se definen como esenciales y se denominan con el acrónimo AGE o EFA (del inglés Essential Fatty Acids).
Desgraciadamente, también están bien establecidas las correlaciones entre el consumo de estos ácidos grasos trans y la aparición de enfermedades cardiovasculares y diabetes, así como el aumento de la producción de sustancias nocivas para el organismo. 7892425
Los ácidos grasos trans se encuentran en una gran variedad de alimentos: margarinas, brioche, aperitivos dulces, aperitivos salados, patatas fritas congeladas, donuts, mantequilla, cubitos de caldo, mezclas de sopa, alimentos de comida rápida, palomitas de bolsa, etc. 27
Los aceites de oliva vírgenes son los aceites obtenidos del fruto del olivo únicamente por medios mecánicos u otros medios físicos, en condiciones que no produzcan alteraciones en el aceite, y que no hayan sido sometidos a ningún otro tratamiento que no sea el lavado, la decantación, la centrifugación y la filtración, excluyendo los aceites obtenidos con disolventes o con adyuvantes de acción química o bioquímica o por procesos de reesterificación y cualquier mezcla con aceites de otro tipo. (Reglamento CE 1513/2001)
Alimentos que contienen grasas saturadas
Sin embargo, hay que diferenciar entre las grasas saturadas y las insaturadas. Los médicos aconsejan evitar sobre todo las primeras, mientras que las grasas insaturadas desempeñan un papel importante en una dieta equilibrada.
Las grasas saturadas se diferencian, en primer lugar, de las insaturadas en función de la composición de sus moléculas. Mientras que las grasas saturadas están formadas químicamente por enlaces simples, las insaturadas están formadas por un doble enlace. Esto permite que la molécula se una a un elemento de hidrógeno que no permite más enlaces.
Las grasas insaturadas, en cambio, se encuentran principalmente en productos vegetales como las aceitunas, el aceite de oliva y los frutos secos, pero también en el pescado azul, el salmón, la caballa, que no son perjudiciales para el organismo, sino que son esenciales.
Los alimentos grasos qué son
Los ácidos grasos monoinsaturados son fácilmente digeribles y ayudan al organismo a asimilar las vitaminas liposolubles A, D, E y K. Los alimentos ricos en grasas monoinsaturadas son: aguacates, aceite de oliva, aceite de colza, cacahuetes, almendras y pistachos.
Los alimentos ricos en grasas poliinsaturadas son: los pescados grasos como el salmón, las microalgas, el aceite de colza, el aceite de linaza, las nueces, las verduras de hoja, el aceite de girasol, el aceite de cártamo, el aceite de germen de maíz, la carne, la mantequilla, la leche y los productos lácteos.
Los ácidos grasos insaturados modificados (o grasas trans) se generan en la industria alimentaria durante la transformación de los aceites en grasas sólidas mediante un proceso llamado hidrogenación. Son bastante raros en la naturaleza, se producen en el sistema digestivo de los rumiantes y se encuentran en la grasa de la carne y los productos lácteos.
Las grasas trans industriales aumentan los niveles de colesterol y, por tanto, el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares, y aunque en Suiza y la UE no tienen que declararse oficialmente en las etiquetas de los alimentos, pueden identificarse con las palabras “grasa vegetal, parcialmente hidrogenada” o “ácidos grasos insaturados, contiene grasa hidrogenada”.