Contraindicaciones de los esteroles vegetales
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Los más de 40 fitosteroles químicamente identificados, entre ellos el campesterol y el estigmasterol, se concentran principalmente en los aceites vegetales, los frutos secos como las nueces, las avellanas y las almendras, las legumbres, las semillas, los cereales, las frutas frescas y las verduras.
Aunque el mecanismo de acción aún no se ha caracterizado por completo, los fitoesteroles parecen ser eficaces para inhibir la absorción intestinal del colesterol alimentario, actuando también sobre el mecanismo clásico de recirculación entero-hepática.
También hay que tener en cuenta, dada su naturaleza química, que la ingesta de fitoesteroles podría reducir la absorción intestinal de principios activos como el betacaroteno, el licopeno, la vitamina E y, en general, interferir en la absorción de principios activos liposolubles.
Esteroles vegetales colesterol
Los esteroles vegetales son compuestos similares al colesterol presentes de forma natural en los alimentos de origen vegetal. El brócoli, las coles de Bruselas, la coliflor y las aceitunas verdes y negras son especialmente ricas en ellas.
Ayudan a reducir los niveles altos de grasas, como el colesterol (LDL* -o “colesterol malo”- y el colesterol total) y los triglicéridos, y en cambio aumentan los niveles de colesterol bueno (colesterol HDL*).
Los esteroles vegetales son sustancias naturales que se encuentran en frutas y verduras (el brócoli, las coles de Bruselas, la coliflor y las aceitunas son especialmente ricas en ellos), frutos secos y semillas (nueces, pistachos, semillas de sésamo, semillas de girasol), cereales, legumbres, aceites vegetales y otros alimentos de origen vegetal.
La administración de suplementos (en diversas formulaciones, entre las que se encuentran los comprimidos o tabletas que contienen complejos de estanol y lecitina y las cápsulas gelatinosas que contienen ésteres de fitosterol en un medio oleoso) podría ser una herramienta flexible que se utilizaría en el contexto de las modificaciones del estilo de vida destinadas a reducir los niveles de colesterol.
Yogur con fitosteroles añadidos
Los alimentos que contienen fitosteroles son los aceites vegetales, los frutos secos (nueces, avellanas, almendras, etc.), las legumbres, algunas semillas, los cereales, la fruta fresca, las verduras y, últimamente, también los yogures con fitosteroles añadidos (véase el reglamento de la C.E. 2004).
Una aclaración importante… Los fitoesteroles no sustituyen el tratamiento farmacológico contra la hipercolesterolemia; además, su consumo NO permite adoptar hábitos alimentarios incorrectos y, en general, NO compensa eficazmente las patologías genéticas y/o familiares.
Esteroles vegetales testosterona
Seguramente todos hemos oído hablar de los esteroles vegetales o fitoesteroles, sobre todo en relación con su efecto beneficioso para el sistema cardiovascular, pero vamos a ver con más detalle qué son, si realmente son buenos para nuestra salud, dónde podemos encontrarlos y cómo tomarlos.
El mecanismo de acción real aún no se conoce bien, pero muchos datos científicos sugieren que los esteroles vegetales son capaces de reducir los niveles de colesterol total y de colesterol LDL (el colesterol malo) en la sangre con bastante eficacia, sin afectar, sin embargo, al colesterol HDL (el colesterol bueno).
De este modo, los fitoesteroles nos ayudarían a prevenir las enfermedades cardiovasculares actuando a varios niveles: reduciendo el riesgo de aterosclerosis, reduciendo el estrés oxidativo y mejorando la absorción intestinal de nutrientes al actuar sobre la microbiota.
Se han observado algunos efectos secundarios tras el uso de suplementos de fitosterol, que afectan al sistema gastrointestinal, como diarrea o estreñimiento e hinchazón abdominal. Algunos estudios también muestran que el uso de fitoesteroles puede inhibir la absorción de carotenoides y vitaminas liposolubles [5].