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Las aftas son pequeños cortes (úlceras) que se forman en los tejidos blandos de la boca o en la base de las encías. En la mayoría de los casos desaparecen por sí solas en una o dos semanas, no se producen en la superficie de los labios, como ocurre con el herpes labial, y no son contagiosas.
Por lo general, las úlceras bucales son redondas u ovaladas, con una parte central blanca o amarilla y un borde rojo. Aparecen dentro de la boca, por encima o por debajo de la lengua, en la mucosa de las mejillas, en la base de las encías o en el paladar blando.
En raras ocasiones, en personas mayores pueden aparecer como un herpes, en grupos de 10-100 lesiones que pueden fusionarse en una gran úlcera; estas lesiones tienen bordes irregulares, pero normalmente se curan sin dejar cicatriz en una o dos semanas.
Para cualquier medicación en el caso de lesiones dolorosas o molestas, se debe consultar al médico o a la farmacia, y los tratamientos adecuados pueden ser enjuagues bucales, geles o sprays analgésicos o desinfectantes suaves.
Úlceras en la lengua
“Incluso una inflamación importante de las encías o la caries, causada por una higiene bucal insuficiente, puede ir acompañada de úlceras bucales. En cualquier caso, deberían ser una llamada de atención para investigar los eventos exógenos desencadenantes y encontrar el remedio adecuado”, continúa el dentista.
Las aftas pueden llegar a ser muy molestas e incapacitantes, sobre todo si aparecen varias al mismo tiempo y si también afectan a la lengua, ya que tienen una fuerte sensación de ardor.
“Se pueden utilizar geles protectores, para calmar las molestias y el dolor, y productos antisépticos en colutorio o gel, que reducen la colonización de las lesiones por microbios bucales que retrasarían la curación, así como “tocar” las lesiones con peróxido de hidrógeno”, explica el doctor Redi.
Las aftas cuando hay que preocuparse
La profesora Sabrina Corbetta, jefa del Servicio de Endocrinología y Diabetología del IRCCS Istituto Ortopedico Galeazzi, nos habla de cómo aprovechar el periodo estival y la exposición al sol para favorecer la producción natural y eficaz de vitamina D.
Para que el proceso de síntesis de la vitamina D sea eficiente, también debe haber una temperatura exterior adecuada, como advierte el especialista: “Hay que tener en cuenta que la eficiencia de la síntesis depende de la temperatura.
Sin embargo, estos estudios no parecen tener una relevancia clínica segura (algunos estudios aún están en curso a este respecto): “Necesitamos algo de claridad en esta cuestión, porque a menudo escuchamos muchas noticias falsas sobre la vitamina D, por ejemplo, la de su posible acción en la prevención de la diabetes.
Labio leporino interno
Las aftas pueden caracterizarse por muchos tipos de síntomas diferentes, que suelen producirse en las zonas de las mucosas orales (o en la piel inmediatamente exterior) donde surgen las características ampollas blanquecinas. Entre los diversos síntomas se encuentran:
Después de haber explicado qué son las úlceras bucales, surge la pregunta de qué es lo que provoca esta típica lesión de la cavidad bucal. De hecho, las úlceras bucales pueden aparecer como resultado de lesiones en la boca, quizás causadas por quemaduras de bebidas o alimentos demasiado calientes, dientes afilados, aparatos de ortodoncia o prótesis dentales. También pueden ser causadas por el estrés, la alimentación, los cambios hormonales y las deficiencias vitamínicas. Pero veamos en detalle todas las posibles causas.
Luego están los traumas locales menores. Las aftas en la boca pueden ser el resultado de un mordisco accidental al masticar, pueden ser causadas por el uso de prótesis dentales, dientes astillados o dañados, o pueden ser causadas por alimentos duros, por fumar o por frotar demasiado vigorosamente con un cepillo de dientes.