Factores dependientes de la vitamina k
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A partir de 1920, ciertas manifestaciones mórbidas empezaron a relacionarse con la alimentación y, por tanto, con la carencia de vitaminas, como el escorbuto, que podía curarse administrando dosis de zumo de frutas. El factor contenido en la fruta pasó a llamarse vitamina C.
La Unión Europea y otros países tienen normas que definen los límites de las dosis de vitaminas para su uso seguro como complementos alimenticios. La mayoría de las vitaminas que se venden como suplementos no pueden superar una dosis máxima diaria. Los preparados que superan estos límites legales no se consideran complementos alimenticios y sólo pueden venderse con receta médica debido a sus posibles efectos secundarios.
Las legumbres forman parte de nuestra cesta de alimentos desde hace siglos y personas de todo el mundo reconocen su atractivo como alimentos nutritivos y versátiles. Son plantas anuales y también una excelente fuente de proteínas y aminoácidos: las lentejas,
Vitamina k bebés
También debemos recordar que algunas vitaminas -como la vitamina A, la vitamina D, la vitamina PP o niacina y la vitamina B9 o ácido fólico- se derivan de otras sustancias llamadas provitaminas. El propio organismo los transforma en su forma activa al ingerirlos.
Otros tipos de vitaminas, en cambio, intervienen en la regulación hormonal, el crecimiento de los huesos, los dientes y el cabello (lea el artículo Las vitaminas y el cabello); mientras que otras son esenciales para el buen funcionamiento del sistema nervioso y los ojos (lea también el artículo Las vitaminas y la salud ocular).
Como se ha mencionado anteriormente, aunque nuestro cuerpo es capaz de sintetizar algunos de ciertos tipos de vitaminas, estos micronutrientes deben introducirse necesariamente a través de la alimentación.
Vitamina k3
Las vitaminas liposolubles sólo se encuentran en determinados alimentos. Participan en reacciones especiales a nivel de estructuras especializadas. Pueden depositarse como reservas y, si se toman en exceso, pueden provocar una intoxicación.
1 UI de vitamina A = 0,3 µg de retinol = 0,6 µg de betacaroteno1 UI de vitamina B1 = 3 µg de clorhidrato de tiamina1 UI de vitamina C = 50 µg de ácido L-ascórbico1 UI de vitamina D3 = 0,025 µg de vitamina D3 = 65,0 pmol de vitamina D31 UI de vitamina E = 910 µg de DL-α-tocoferol = 670 µg de D-α-tocoferol
A continuación se caracteriza cada una de las vitaminas, siguiendo el esquema de qué son, para qué sirven, dónde se encuentran, cuándo se necesitan y cómo deben tomarse (capítulo 3).
Anticoagulante de la vitamina K
Es una vitamina hidrosoluble más conocida como tiamina o aneurina, que se encuentra principalmente en los cereales integrales (mucho menos en los refinados), el germen de trigo, las legumbres, el hígado, los moluscos y las setas. Es una coenzima del metabolismo de los hidratos de carbono, influye en la transmisión de los impulsos nerviosos y participa en el metabolismo del alcohol etílico. La vitamina B1 se absorbe en el intestino y se deposita en el hígado; su carencia provoca el Beri-Beri, la neuritis y la polineuritis, mientras que su exceso induce el shock. Las antivitaminas B1 son la oxitiamina, la juritiamina y la tiaminasa.
Las vitaminas hidrosolubles del grupo PP son el ácido nicotínico y la nicotinamida. Las fuentes alimentarias son el hígado, las aves de corral, la carne, el atún, las legumbres y la leche (también tiene un precursor sintético, el aminoácido esencial triptófano). Interviene en el metabolismo de los lípidos, los hidratos de carbono y las proteínas, y participa en la formación de las coenzimas NAD y NADP. La vitamina PP se absorbe en el intestino y su carencia provoca pelagra (dermatitis fotosensible, diarrea y demencia), mientras que su exceso provoca dolor de cabeza, enrojecimiento, picores, lesiones hepáticas e intestinales y alergias.