Precios de los alimentos en los supermercados
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Por lo tanto, ¿los precios de los alimentos van a seguir subiendo? Según el experto, es posible que veamos una nueva subida de los precios de los alimentos mientras haya problemas para encontrar materias primas, pero tampoco hay que subestimar el alto precio de la energía. En la lista de precios de los alimentos, de hecho, esta partida pesa tanto en la producción como en el transporte de mercancías. Mientras estas dos “locas” variables dicten, las tensiones sobre los precios de los alimentos no remitirán.
El hecho alimentario
El aumento de los precios de los alimentos y el empeoramiento de la situación de amplios sectores de la población mundial como consecuencia de la crisis ucraniana se ven agravados por las distorsiones del sistema alimentario, conocidas y aún no resueltas. Las mismas anomalías amenazan constantemente la seguridad alimentaria mundial, entendida como el acceso a los alimentos. A este tema, iPES FOOD dedica un informe especial con el elocuente título: “¿Otra tormenta perfecta? (1)
Los precios del trigo alcanzaron en marzo el nivel más alto de los últimos 14 años, un 20% más que en febrero y un 34% más en un año, según la FAO. El maíz también alcanzó precios récord, debido a la mala previsión de la cosecha. Y el aumento de los precios de los fertilizantes -con la paralización de los fertilizantes rusos y ucranianos- agrava la crisis de los agricultores “convencionales”. (2)
En respuesta a la subida de los precios de los alimentos y a la creciente preocupación por la seguridad alimentaria, cada vez son más los llamamientos para que los países cambien sus modelos de producción: de los combustibles a los alimentos, de los piensos a los alimentos, o de los cultivos comerciales orientados a la exportación a los productos básicos de consumo local. (3)
Aumento de precios 2022
En definitiva, no estamos hablando de los precios de los productos básicos o de los índices de costes, sino de lo que los consumidores tienen que pagar por sus alimentos una vez que llegan a la caja. Para hacer las cuentas, imaginamos un carrito con 10 productos que casi nunca faltan en las mesas de los italianos y comparamos sus precios tanto con los del mes anterior como con los de hace un año. ¿El resultado? Es la primera vez, desde que empezamos a controlar los precios de estos alimentos, que los 10 productos del carrito muestran subidas de precios.
En las hojas siguientes, hemos incluido un análisis detallado (con algunos gráficos significativos) de cuánto suben de precio exactamente los 10 productos de nuestros carros de la compra, calculando el porcentaje de incremento respecto al año pasado.
Los consumidores pueden defenderse de estas subidas de precios, en primer lugar, prestando atención a las promociones. Si compra harina 00 en promoción, gastará un 20% menos que el precio medio de este producto. Las marcas blancas (es decir, los productos de marca blanca) también ofrecen un buen ahorro: comprar productos de marca blanca cuesta, de hecho, alrededor de un 17% menos. Sigue siendo un ahorro considerable, pero está disminuyendo; hace un año (abril de 2021), comprar marca blanca suponía gastar un 26% menos.
Aumento del precio de la gasolina
La crisis actual se traduce en un aumento de los precios, no demasiado imprevisible, y en una pérdida de volumen de negocios para las exportaciones. En particular, los sectores alimentario y hortofrutícola se verán afectados, con un aumento del coste de los materiales, pero también de la producción de trigo y maíz. Dos materias primas que corresponden a toda una serie de alimentos, como la pasta -cuyo coste ha aumentado desde este verano- y otros muchos como la carne.
Entremos en detalles, porque el motivo de la subida de precios no parece claro de inmediato. De hecho, Italia no sólo compra trigo a Rusia y Ucrania -por lo que no puede faltar materia prima-, sino que les compra o cede gas, petróleo y fertilizantes que sirven para la cadena de suministro desde el sector primario hasta el terciario.