Significado de los heterótrofos
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Un equilibrio activo: la descomposición neta de la glucosa produce una energía equivalente a 36-38 moléculas de ATP. Cuando falta el oxígeno: En ausencia de oxígeno, las células obtienen el suministro necesario de energía mediante un proceso conocido como fermentación.
Autótrofos, por ejemplo, son todas las plantas que, mediante el proceso de fotosíntesis clorofílica, son capaces de sintetizar compuestos orgánicos a partir de sustancias inorgánicas: dióxido de carbono y agua gracias a la energía electromagnética de la radiación solar.
Nutrición heterótrofa. Por otro lado, los seres heterótrofos obtienen el alimento de fuentes orgánicas de su entorno, sin transformar el carbono inorgánico en orgánico (como proteínas, hidratos de carbono y grasas), sino tomándolo directamente de otros organismos o materiales que lo contienen.
Las palabras autótrofo y heterótrofo derivan del griego. Si las desglosamos, llegamos a entender su significado: la palabra griega trophe (= tropho) significa ‘alimentar’, mientras que autos significa ‘de sí mismo’ y la palabra heteros (= hetero) significa ‘otro, diferente’.
Quimioheterótrofos
En este artículo se analizan las publicaciones científicas recientes sobre la importancia y los efectos de la nutrición heterotrófica en los corales duros. En primer lugar, se consideraron las diferentes fuentes de alimentación (desde la materia orgánica disuelta hasta el meso y macrozooplancton), luego la asimilación de nutrientes heterótrofos (principalmente nitrógeno, fósforo y carbono) y, por último, los efectos de la nutrición heterótrofa sobre diferentes parámetros fisiológicos del propio coral (composición de los tejidos, fotosíntesis y crecimiento del esqueleto).
(A,B) Bacterias vistas al microscopio electrónico: (A) Prochloroccocus sp. (0,6 µm) y (B) Synechococcus sp. (1 µm). (C) nanoflagelado observado con un microscopio de fluorescencia. Imágenes al microscopio de (D) ciliados (tamaño medio de 100 a 200 µm) y (E) larvas de zoea de cangrejo (longitud media de aproximadamente 1 mm).
La visión clásica de la cadena trófica que consideraba a los productores autótrofos como la base del ciclo de los nutrientes se complementa con el reconocimiento del importante papel que desempeñan las bacterias en la utilización y transferencia de la energía contenida en la materia orgánica disuelta a los niveles superiores de la cadena trófica.
Bacterias heterótrofas
Los organismos autótrofos y heterótrofos se diferencian en la forma de sintetizar las moléculas que necesitan y en la fuente de energía que utilizan para iniciar el proceso. Por lo tanto, el metabolismo autótrofo y el heterótrofo funcionan de forma totalmente diferente.
Esperamos haber aclarado todas las dudas sobre los organismos autótrofos y heterótrofos. A partir de ahora sabes con certeza que no hay animales autótrofos y que en cambio existen bacterias autótrofas y heterótrofas. Para cualquier pregunta o aclaración, no lo dudes y escríbenos en los comentarios de abajo.
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Bacterias fotoautótrofas y quimioautótrofas
Las fuentes de energía de la nutrición heterótrofa son diferentes. Por lo tanto, los organismos que consumen compuestos sólidos y líquidos se denominan holozoicos, y los que se alimentan de sustancias en descomposición, saprofíticos. También hay parásitos, que viven a expensas del huésped.
Los organismos con nutrición heterótrofa no producen su propio alimento. En la cadena de nutrición, se clasifican como consumidores, porque toda la energía para los procesos importantes proviene de la ingesta de alimentos, ya sean de origen vegetal o animal. Por lo tanto, los grandes consumidores, como los conejos y las vacas, se alimentan directamente de los productores representados por las plantas. Los consumidores secundarios, también conocidos como carnívoros, cazan y se comen a los consumidores primarios o herbívoros.
Evolutivamente, los animales con nutrición heterótrofa han sufrido cambios anatómicos y morfológicos que les han permitido adaptarse a las diferentes dietas que consumen. Pueden ser desde verduras blandas, como la lechuga y la hierba, hasta caparazones y huesos de tortuga. Además, hay diferencias en la proporción del contenido de fibra, grasa y proteína.